Rinviato a data da destinarsi (forse a fine anno e all'inizio del 2017) l'Europeo U18 maschile di Samsun per la situazione politica della Turchia, nell'Europeo U18 femminie l'Italia che ha già vinto nell'ultimo mese due argenti, Saragozza (mondiale U17) e Matesinhos (Europeo U20), è protagonista anche a Sopron (Ungheria) dove conclude oggi la fase di classificazione nel Girone B affrontando la Turchia. Il match vale il secondo posto alle spalle della fortissima Russia di Raisa Musina All Star dell'Europeo U20, Maria Vadeeva, e di Kamilla Ogun la giocatrice di colore All Star dell'Europeo U16, che ha battuto le azzurre di stretta misura (52-49) nella gara inaugurale.

La formazione italiana allenata da Giustino Altobelli è una delle più dotate fisicamente, con ben 7 giocatrici sopra il metro e 80: 1,86 Valentina Grassia, 1,81 Martina Fassina, 1,80 Chiara Bacchini, 1,82 Elena Castello, 1,84 Paola Novato, 1,90 Valeria Trucco e 1,92 Lorela Cubaj. Quest'ultima, di origine albanese, ha lasciato l'Umbria per giocare nella Reyer Venezia e l'anno passato è stata la migliore nella "Under16" e All Star a Matesinhos vincendo la medaglia di bronzo.

La U18 è la squadra che ha vinto più medaglie d'oro nella pallacanestro femminile in assoluto, due come la U20 di Pino Sacripanti nel settore maschile a parte i due ori di Nantes ('83) e di Parigi ('99) della nazionale maggiore. Oltre alla vittoria di Poprad (2010) e di Veliko Trnovo ('94) la U18 femminile ha vinto il bronzo agli europei di Perugia ('86), Pescara ('83) e San Remo ('73) e ha le carte in regola per tornare in medaglia dopo 6 anni, anche se le principali favorite per il podio sono Spagna e Russia (5 medaglie d'oro) e Francia che si sono divise anche l'anno scorso a Celje i primi 3 posti.

L'Italia intanto ha vinto la prima gara Israele di 15 punti (64-49). Anche nella femminile è stata adottata la nuova formula degli europei giovanili che ha abolito il girone di qualificazione che prevedeva l'eliminazione di una squadra e inserito un secondo turno di riposo dopo gli ottavi. Se l'Italia batte la Turchia finisce al 2° posto e affronta domani la terza classificata del Girone A, Slovacchia o Rep.Ceka, per entrare nei quarti di finale. Si procede a eliminazione diretta fino a domenica. Sono confermate invece le 3 retrocessioni nella B.

Nelle prime due gare, per le caratteristiche delle avversarie (la classe delle russe e l'aggressività delle neo-promosse israeliane) ha avuto problemi nel tiro (34,6) e soprattutto nelle triple col 19,4 per cento (3/15) oltre alle palle perse (19 di media). La forza dell'Italia sono le individualità (Cubaj, Pinzan, Castello), la difesa e i rimbalzi (39 di media). Inoltre è fra le più giovani, con 5 giocatrici sotto il limite d'età, le 17enni Elisa Pinzan, Martina Fassina, Beatice Del Poro, Lorella Cubaj e la 16enne Valeria Trucco. La curiosità sono le gemelle Togliani, due guardie con una lieve differenza nel ruolo: una regista e l'altra tiratrice. La Cubaj dopo due gare è prima come valutazione (14,5) e miglior marcatrice (13,5), Elena Castell nei rimbalzi (10) e Elisa Pinzan negli assist (2,5)

U18 FEMMINILE - Sopron (Ungheria, 23-31 luglio). Podio 2015: Celje (Slo): Spagna, Francia, Russia. Calendario: 23,24,26 luglio: Qualificazioni; 27 luglio: Ottavi; 28 luglio: Riposo; 29 luglio: Quarti; 30 luglio: Semifinali; 31 luglio: Finali.
RISULTATI - Girone A: LTV-Ola 66-35; CZE-Svk 58-44; LTV-Cze 74-53; Svk-Ola 69-61. Classifica: 2/0 Ltv; 1/1 Svk, Cze; 0/2 Ola. Girone B: TUR-Isr 80-43; RUS-Ita 52-49; RUS-Tur 81-70; ITA-Isr 64-49. 26 luglio: Rus-Isr, ITA-Tur. Classifica: 2/0 Rus; 1/1 ITA, Tur; 0/2 Isr. Girone C: BEL-Ltu 71-56; SPA-Srb 76-65; SPA-Bel 70-40; SRB-Ltu 66-59. Classifica: 2/0 Spa; 1/1 Srb, Bel; 0/2 Ltu. Girone D: FRA-Cro 88-37; UNG-Slo 77-48; CRO-Slo 72-58; FRA-Ung 76-65. Classifica: 2/0 Fra; 1/1 Ung, Cro; 0/2 Slo.

A CURA DI ENRICO CAMPANA

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